Космобиолухи - Страница 87

Зеленый фон мигнул и сменился зловеще-багровым. Под бодрый металлический лязг из динамиков загадочная конструкция начала обрастать сервоприводами, волноводами, сенсорами и дополнительной арматурой. Окончательно смысл происходящего стал понятен, когда на механическую «плоть» натянулась пятнистая шкура. Красноглазый монстр встал, зевнул, демонстрируя зрителям тройной набор сверкающих клыков, часть которых даже не помещалась в пасти, и потянулся, выпустив еще более впечатляющие когти.

Ежик пискнул и, расколупав лапками ворот, нырнул под капитанский китель.

– Первая жертва,– нервно хихикнул Фрэнк.– Да-а, от такого зверя кто угодно сбежит. У меня и то мурашки по коже, очень уж он плотоядно смотрит.

«Плотоядно – это еще мягко сказано»,– подумал Роджер. Тварь на экране смутно напоминала пса-демона из книги «Японская гравюра XIX века», но при встрече с подобной зверюгой и тот бы поджал все шесть хвостов и удрал, подвывая от ужаса.

– Что ж, идея мне нравится,– признал Сакаи.– Раз они устроили нам подлянку с этой… ну как ее…

– Шоаррской лисой,– подсказал Фрэнк.

– …то мы имеем полное моральное право познакомить их с «местной» фауной. Главное, чтобы робот получился такой же убедительный, как на картинке.

– Получится еще лучше,– уверенно пообещал Винни.– Я этим делом уже давно увлекаюсь.

– Давно? – переспросил Сакаи, прежде не замечавший за пилотом особого рвения по части создания клыкастых монстров.

– У меня в детстве не было робособаки.– Винни произнес это с такими надрывом, что даже робко выглянувшему из-под кителя Петровичу стало понятно: это действительно трагедия.– В нашем квартале у всех моих друзей и знакомых были, даже у девчонок… Один я ходил как дурак,– тоскливо сказал пилот.– Родители были согласны только на живую. Просил, уговаривал… От живой ведь толку никакого, одни проблемы: говорить она не умеет, интересных программ в нее не загрузишь, гулять с ней надо, кормить. А они уперлись. Нарочно слетали в столичный зоомагазин и купили мне натурального щенка… Который через две недели сломался, ну в смысле сдох.

– Ужас какой,– потрясенно прошептала Джилл.

– Вот-вот,– кивнул пилот.– Чинить его в магазине отказались, менять по гарантии тоже. Обидно вышло. А потом я еще раз обломался, уже в юности: хотел поступить в К-9, но как раз тогда они в порядке эксперимента перешли на русских киберкотов.

– Так ты из-за этого написал рапорт о переводе в полицейский спецотряд? – догадался капитан.

– Ну да,– кивнул пилот.– Обидно было до чертиков. Ненавижу кошек!

Сакаи еще раз посмотрел на вирт-окно с клацающим зубами монстром, затем перевел взгляд обратно на Винни.

– Ты вот что… Как-нибудь сделай полный список своих детских проблем. Чтобы мы могли хоть немного морально подготовиться.

* * *

– Станислав Федотович,– Полина подобралась к капитанскому креслу так бесшумно и окликнула капитана таким проникновенным голосом, что бывший космодесантник подскочил сантиметров на двадцать,– можно с вами поговорить?

– Конечно, Полли.– Капитан поспешно развернул кресло и встал.– В чем дело?

– Да нет, вы сидите, сидите! Хотя если вам так удобнее…– многозначительно добавила девушка, зачем-то быстро глянув вниз и снова уставившись капитану в глаза.

Станислав тоже посмотрел на свой живот, но ничего компрометирующего не обнаружил.

– Да что случилось-то?

– Ничего,– успокоила его Полина.– Просто… Я понимаю, тема очень щекотливая… но так вышло, что я в курсе вашей проблемы.

– Какой проблемы? – на всякий случай переспросил Станислав, заводя руку за спину, к кобуре. Неужели киборг догадался, что капитан его ищет, и решил первым нанести удар?!

Полина проследила за его рукой понимающим взглядом.

– Не волнуйтесь,– сказал она.– Я никому не расскажу. Хотя вообще-то все и так знают.

– Знают?! – Станислава накрыло жуткое озарение: в данные сканера вкралась опечатка и на корабле на самом деле один человек и восемь киборгов.

– Ага,– кивнула Полина, радуясь успешному продвижению своей миссии.– И просили передать, что мы все равно очень вас уважаем. Да и вообще, это такая ерунда на самом деле! У всех проходит, и у вас пройдет.

Станислав знал только один способ успешного прохождения киборга: три обоймы россыпью и контрольную в голову.

– Ерунда? – недоверчиво уточнил он.

– Ага,– преувеличенно весело кивнула Полина.– От него даже Наполеон страдал! И ничего, воевал как-то.

Станиславу живо представился Наполеон в белых лосинах, высоких сапогах и кургузом мундире с орденами, картинно тычущий шпагой в киборга с плазменным ружьем. Капитан помотал головой, отгоняя это бредовое видение.

– А разве они тогда были?!

– Еще как! Его даже у египетских мумий находили,– вдохновенно продолжала девушка, перед походом к капитану успевшая пролистать ту же медицинскую энциклопедию.– В те времена, правда, с ним толком бороться не умели, только народными средствами – огурцами там или осиной,– но с тех пор наука шагнула далеко вперед…

К образу Наполеона добавились пучок осиновых кольев и кадушка с солеными огурцами, почтительно удерживаемая двумя адъютантами, а к киборгу – бахрома сикось-накось намотанных бинтов.

– Так что не стесняйтесь и не переживайте, для мужчины старше сорока это совершенно обычное дело! – окончательно добила капитала Полина.

– Ты вообще о чем?! – не выдержал Станислав, всерьез опасаясь за свой рассудок.

– Об этом.– Лаборантка подмигнула.

– О чем об этом?!

– Ну который на «гэ».– Девушка подмигнула еще раз, теперь другим глазом, и капитан почувствовал, что у него самого начинается нервный тик.